Middelomtrek informatiever dan BMI

De studie volgde 175 volwassenen met overgewicht of obesitas (gemiddelde leeftijd 34 jaar; 83% vrouw; gemiddelde middelomtrek 92 cm). De deelnemers kregen een voedingsprogramma: ofwel het Healthy Plate-dieet (n=84), of een combinatie van Healthy Plate met droog vasten twee dagen per week (n=91). Het Healthy Plate-dieet is een eenvoudig voedingsmodel waarbij je je bord in vier delen verdeelt. Een kwart vul je met eiwitten een kwart met complexe koolhydraten en de helft met groenten en fruit. Droog vasten betekent twee dagen per week geen voedsel of drank tot zonsondergang. Visceraal vet (gemiddeld 167 cm² bij start) en cardiometabole markers werden gemeten met Bio-elektrische Impedantie Analyse (BIA) en bloedonderzoek.

Na drie maanden viel op dat mensen die minstens 5% van hun orgaanvet kwijtraakten, merkbaar gezonder werden. De tailleomtrek nam duidelijk sterker af dan bij mensen die dit vet niet verloren. Het HDL-cholesterol steeg, terwijl de bloedsuikerwaarde (HbA1c) en de triglyceriden daalden.
Wie 5% visceraal vet verloor, had bijna drie keer zoveel kans op een betere bloedsuiker en drie keer zoveel kans op lagere triglyceriden. Het HDL-cholesterol verbeterde zelfs ruim vier keer zo vaak. Onderzoekers zagen ook dat zelfs een kleine afname van minder dan 5% al voldoende was om HDL-cholesterol zichtbaar te laten stijgen. Voor andere waarden, zoals totaal cholesterol, LDL, bloeddruk en insulineresistentie, vonden de onderzoekers geen duidelijke verandering binnen deze drie maanden.

Het onderzoek bevestigt dat niet BMI, maar visceraal vet cardiometabole gezondheid bepaalt. Een kleine reductie van 5% levert al gunstige effecten op bloedvetten en glucoseregulatie. Middelomtrek meten geeft daarom betere klinische informatie dan BMI.

De studie kende enkele beperkingen. De resultaten gelden vooral voor vrouwen (83% van de deelnemers). De onderzoekers gebruikten BIA, dat minder nauwkeurig is dan DEXA of MRI.