Het grootste onderzoek ooit, een meta-analyse van negen grootschalige studies verspreid over drie continenten, naar plantaardige voeding en kanker volgde ruim 1,8 miljoen mensen gedurende gemiddeld zestien jaar. Vegetariërs hadden een lager risico op borst-, prostaat-, nier- en alvleesklierkanker en op multipel myeloom. Opvallend was dat veganisten juist een hoger risico op darmkanker lieten zien. Paradoxaal, omdat vezels en een plantaardig dieet klassiek beschermend worden geacht.
Een mogelijke verklaring is de lage calciuminname bij veganisten, die de gunstige effecten van vezels mogelijk heeft tenietgedaan. Vegetariërs hadden daarnaast een verhoogd risico op plaveiselcelcarcinoom van de slokdarm. Externe experts wijzen erop dat de vleeseters in de studie relatief weinig vlees aten, wat de vergelijkbaarheid beperkt, en dat een vergelijking met een gevarieerd, gematigd voedingspatroon ontbreekt.
De auteurs benadrukken dat het observationeel onderzoek betreft en dat plantaardige diëten sterk variëren. Maar al met al roepen de uitkomsten van deze grootschalige studie vraagtekens op. Verschillende organisaties die plantaardige voeding uitdragen hebben inmiddels gereageerd op de publicatie in het toonaangevende British Journal of Cancer van Nature. Voor beroepsprofessionals thuis in plantaardige voeding is het van belang de (internationale) discussie over de uitkomsten voor veganisten op de voet te volgen.
De gehele studietekst is gratis in te zien via www.nature.com/articles/s41416-025-03327-4.
Referentie:
Dunneram, Y., & et al. (2026). Vegetarian diets and cancer risk: pooled analysis of 1.8 million women and men in nine prospective studies on three continents. British Journal of Cancer.
Bron: Orthofyto